[인사이드비나=오태근 기자] 국내 중소기업 10곳 가운데 7개이상이 올해도 경기부진이 지속될 것으로 전망했다.

IBK기업은행(은행장 김성태)이 30일 내놓은 ‘2024년 중소기업 금융실태조사(국가통계 제303003호)’결과에 따르면, 중소기업 76.1%가 올해 경기를 이같이 전망하고 있는 것으로 나타났다. 

이번 조사는 기업통계등록부상 매출액 5억원 초과 중소기업 4500개사를 대상으로 2023년도 중소기업 자금상황 및 2024년도 이후 경기전망 파악을 위해 실시된 것으로, 기업은행은 조사결과가 하반기 중소기업 경기전망에 보다 시의적절하게 활용될 수있도록 발간시기를 기존 10월에서 7월로 앞당겼다.

조사결과 2023년 경영상황이 이전과 동일하거나 부진했다는 응답이 65.9%에 달했다. 신규 자금조달 사정과 관련해서는 대출금리 상승, 담보요구 증가 등 자금조달 여건이 전년대비 어려워졌다는 의견이 1.6%p 상승했다. 특히 ‘금리여건 악화’ 응답 비중이 전년대비 33.9%p 상승하며 고금리 장기화로 인한 중소기업의 어려움이 여전히 지속되고 있는 것으로 파악됐다. 

반면 부진한 경기상황에서도 일부기업들의 자금사정이 개선되며 중소기업 경기의 양극화 현상도 나타났다. 여유자금 운용 기업이 전년대비 3.9%p 증가했으며 이에따라 구매•판매자금의 평균 결제기간도 소폭 감소하는 모습을 보였다. 

2024년 하반기 경영상황 전망에 대해서는 중소기업의 76.1%가 전년도 경기부진이 ‘동일’하게 이어질 것이라고 응답했다. 더불어 2025년도 전망도 ‘동일’ 응답이 72.6%로 여전히 다수를 차지하며 그 회복세가 더딜 것으로 예상된다.

이밖에도 중소기업들은 금리인하, 대출한도 확대, 고금리 이자지원 상품 등 금융애로 해소를 위한 다양한 자금지원책 확대를 희망했다. 

기업은행 관계자는 “지속되는 3고현상(고금리•고물가•고환율)으로 인한 중소기업 전반의 어려움이 한동안 이어질 것”이라며 “기업은행은 중소기업의 복합위기 극복을 위해 다양한 금융·비금융서비스 지원책을 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.